8月11日（土）、高知競馬第4競走「出走日本記録達成特別」に出走（3着）したヒカルサザンクロス（高知：宗石大厩舎、セン14歳）は、これが通算「251戦目」となり、95年10月のデビューから11年10ヶ月目にして、ウズシオタロー（旧益田所属、アラ系、牝、1987年引退）が樹立した「250戦」の最多出走回数記録（※）を更新した。

　ヒカルサザンクロスはＪＲＡからデビュー後、上山、金沢、高崎に移籍し、98年12月に当地へ転入。その間、ほとんど休むことなくコンスタントに走り続け、「無事是名馬（ぶじこれめいば）」の格言にふさわしい、“鉄人”ならぬ“アイアンホース”として、日々出走回数を積み重ねている。また、251戦までの総レース走行距離は「340,900メートル（340.9km）」で、これは東京〜新潟駅間の営業キロ数とほぼ同距離に匹敵する驚きの数字だ。

　ダンスインザダークやフサイチコンコルドらと同世代の14歳馬。華やかな舞台に恵まれることは無かったが、彼を取り巻く全ての人々に支えられ、そして彼自身の強さに裏付けられて達成した大記録。今後、この数字をどこまで伸ばしていくのか？ 高知競馬のアイアンホースは走り続ける。


◆ 宗石大調教師のコメント
　「新記録を樹立できたことはうれしいが、（新記録の251戦も）通過点だと思っている。無事であれば記録を伸ばしていきたい」

◆ 宮川浩一騎手のコメント
　「（新記録がかかったレースだったが）普段と変わらず乗った。今日は特に無事に回ってきたいと思っていた。もう少し行かせてもよかったが、距離（1,400m）のことを考えて、抑えて乗った。半年ぐらい勝ちから離れているが、（男馬の割に）夏場に強いし、メンバーに恵まれればまだまだチャンスがあるので、近いうちに勝ちたい。記録を作っていく中で勝利数も増やしていきたいが、まずは無事が第一です」